Aunque los foils parezcan algo muy reciente, los primeros diseños datan de finales del siglo XIX cuando el inventor italiano Enrico Forlanini registró las primeras patentes.
En 1906, Alexander Graham Bell comenzó a interesarse por los hidroalas, apoyándose en los trabajos de Forlanini.
En 1919, con el hidroala HD-4 que se muestra en la imagen, consiguió un record de velocidad (casi 115km/h) que se mantuvo durante 20 años.
Un foil es un apéndice que se instala en la parte baja de una embarcación y que debido a su forma hidrodinámica, hace que a partir de cierta velocidad el barco vaya saliendo del agua, reduciendo así su resistencia al avance. Esto permite, en función del objetivo buscado, aumentar la velocidad de la embarcación o reducir el consumo de la misma.
El diseño del un foil requiere aplicar diferentes tecnologías en el proceso ingenieria. Una vez definido el concepto de foil que se quiere utilizar, es necesario definir el perfil hidrodinámico adecuado para cada una de las zonas y validar su funcionamiento mediante simulación fluidodinámica (CFD).
El siguiente paso del proceso es el cálculo estructural, la definición de materiales y del proceso de fabricación.
